La depresión en el anciano.

La prevalencia de la depresión varía en función del medio que estudiemos. La depresión mayor muestra una prevalencia menor del 3% en la comunidad2-5, del 10-16% en unidades de agudos6,7 y del 15-25% en residencias3,4,8. Las llamadas depresiones menores son aún más prevalentes: las presentan un 15-20% de los ancianos en la comunidad5,9, el 40% en hospitales2,10 y un 30-50% en instituciones2,7,9,10. El diagnóstico de depresión mayor es menos frecuente en la vejez que en otras edades de la vida. Este hecho puede deberse a una mayor dificultad para detectar síntomas depresivos en el anciano, y a cohortes que han sufrido menos factores estresantes2,10. La prevalencia es todavía menor en las edades más avanzadas, frente al grupo global de los mayores de 65 años8. En ancianos continúa siendo más prevalente en las mujeres11, pero en los varones aumenta proporcionalmente su prevalencia por una mayor brusca pérdida de roles, de modo que a los 80 años pueden sobrepasar a las mujeres10. La depresión es más frecuente en ancianos con bajos ingresos económicos, bajo nivel cultural, divorciados, separados y en la población rural12. FORMACIÓN CONTINUADA